Durante los días 23 al 29 de abril de 2009 se realizó una misión de ART/PNUD Ecuador y del Gobierno Provincial del Azuay, representado por los Ings. René Inga, Director de Gestión Ambiental, y José Delgado, Director de Desarrollo Económico, a España con el objetivo de establecer y consolidar vínculos con actores de la cooperación descentralizada de este país.
Los días 24 a 26 de abril la delegación participó en la Feria “Entreculturas”, organizada por el Recinto Ferial de Torre Pacheco (IFEPA) en esta localidad murciana, con el apoyo de la Consejería de Política Social, Mujer e Inmigración y la Dirección General de Inmigración y Voluntariado del Gobierno de la Región de Murcia.
La feria ha supuesto un espacio de encuentro entre entidades y colectivos que trabajan para la integración de la población migrante, que en la Región de Murcia supone un 15.82% de la población total, gran parte de la cual es ecuatoriana. En la presente edición se ha incorporado por primera vez en la feria el sector de la cooperación al desarrollo. El Gobierno Provincial del Azuay ha contado con un stand desde el que ha podido dar a conocer las prioridades de desarrollo de la provincia, así como la metodología y avances del Programa ART el país.
A partir de los contactos realizados con el Gobierno de la Región de Murcia, con el que se han establecido las bases para activar una colaboración con el Gobierno Provincial del Azuay.
Algunos de los campos de interés común en los que se propusieron colaboraciones conjuntas fueron el codesarrollo, la transferencia de tecnología, la cooperación universitaria o la comercialización de productos nostálgicos. Paralelamente en Murcia se abrieron relaciones con asociaciones de migrantes ecuatorianos en la región, y con entidades universitarias y de cooperación internacional que operan en Ecuador.
La misión prosiguió en Valencia, donde la delegación se reunió con la Sra. Pilar Collado, Directora de Cooperación al Desarrollo y Solidaridad de la Generalitat Valenciana. La Generalitat Valenciana está apoyando la implementación del proyecto “Estrategias para la reducción de la pobreza y la inequidad en la cuenca del río Jubones. Mejorando las condiciones de vida de la población e incidiendo positivamente en el hecho migratorio” en el marco del Programa ART/PNUD Ecuador. Durante la visita se informó a la Generalitat Valenciana sobre los avances en la implementación del proyecto, se comenzaron a establecer mecanismos de coordinación para organizar las jornadas de “Presentación de las prioridades de desarrollo en el Azuay. Una oportunidad para el codesarrollo” que se celebrarán en Valencia a inicios del mes de octubre, y se sentaron las bases para fortalecer el impacto de la cooperación valenciana en el Ecuador, particularmente en la provincia del Azuay.
Seguidamente el equipo ART/PNUD Ecuador se reunió en la localidad de Benissa con el Fons Valencià per la Solidaritat (Fondo Valenciano por la Solidaridad), con el que se discutieron posibles articulaciones en el marco del programa ART/PNUD Ecuador.
La misión prosiguió en Bilbao, País Vasco, donde durante dos días se mantuvieron reuniones con representantes de la corporación tecnológica TECNALIA, con la cual se pudieron conocer experiencias innovadoras en materia de fomento de la investigación y la competitividad territorial llevadas a cabo en la provincia de Vizcaya.
En la visita se acordó la colaboración con TECNALIA en diferentes líneas priorizadas por los actores azuayos, como son el apoyo a procesos específicos del Sistema de Gestión Ambiental y de Recursos Naturales de la provincia del Azuay, incluyendo mecanismos de adaptación al cambio climático, la capacitación en el proceso de elaboración de estrategias territoriales de Investigación y Desarrollo o la implantación y gestión de centros tecnológicos y /o industriales.